Жизнь на Земле без бактерий невозможна. Все органические соединения и значительная часть неорганических подвергаются с помощью бактерий существенным изменениям. Эта их роль в природе имеет глобальное значение.
Но во многих случаях бактерии могут быть и вредны для человека. Часть из них являются возбудителями инфекций, болезней, а также переносчиками вирусов.